17 марта - День Святого Патрика.

17 марта отмечается День Святого Патрика - национальный ирландский праздник, ставший популярным во всем мире. Считается, что каждый человек в этот день может стать почетным ирландцем, если только захочет. Каждый год десятки тысяч паломников поднимаются на святую гору "Croagh Patrick", высотой 765м. над уровнем моря. Предание гласит, что именно на этой горе Св. Патрик совершил одно из своих чудес - повелел змеям со всей ирландской земли собраться у его ног, а затем изгнал их.

Традиционно в День Святого Патрика устраиваются парады. На улицы множества городов выходят люди, одетые в экстравагантые костюмы, и оркестры волынщиков. Нью-йоркцы утверждают, что первый парад состоялся в 1762 году именно в их городе. Тогда Ирландия находилась под властью англичан, и вполне возможно, что жители непокорных североамериканских колоний выражали таким образом свою с ними солидарность. С тех пор в Нью-Йорке проходит одно из самых пышных празднеств в этот день. В настоящее время фестивальный парад Дня Святого Патрика празднуют сотни миллионов людей во всех точках планеты. В этот день весь мир - от Дублина до Сиднея и от Нью-Йорка до Москвы с Петербургом - становится ирландским.

В День Святого Патрика в США все вокруг зеленеет- даже то, что позеленеть не может в принципе. В барах подают зеленое пиво, в магазинах торгуют зелеными бубликами, а в Чикаго заходят еще дальше и красят воду в реке в зеленый цвет. В самой Ирландии парад в День Святого Патрика проводится более чем в 30 городах, включая основные парады в Корке, Галвее, Лимерике и Дублине с его грандиозными празднествами.

В Ирландии этот праздник долгое время считался исключительно религиозным, а до семидесятых годов прошлого столетия ирландские законы предписывали всем пабам 17 марта закрываться! Теперь же на главных улицах Дублина проходят праздничные шествия, в пабах играет живая музыка. Жители города надевают рыжие парики и зеленые кепки, которые продаются в магазинах, берут с собой горшочки с шемроком (четырехлистный клевер, один из символов Ирландии) и национальные флаги. Вечером устраивают фейерверки и салюты. Праздник всегда проходит в безудержном веселье, сообщает соб. корр.