Сегодня - "жирный вторник" бельгийского карнавала.

Если в ходе какой-нибудь викторины попросить ее участников назвать страны карнавалов, то, бесспорно, ответами будут: Бразилия и Италия. Кто не наслышан о карнавалах в Рио-де-Жанейро и Венеции? Ну а если упомянуть Бельгию, то многие усмехнутся в ответ. И будут не правы. Строго говоря, карнавалы в католических странах заканчиваются во вторник, накануне великого поста. В нынешнем году - это 12 февраля. "Марди гра" - жирный вторник, аналог российской масленицы, русско-французские словари переводят как "последний день карнавала". Однако бельгийцы, верные наследники легендарного Ламе Гудзака, уже не могут и вспомнить, когда их предки соблюдали пост. А несколько карнавальных дней дают пивным, кафе и ресторанам до 20 проц годовой выручки плюс привлекают значительное количество иностранных туристов и любителей повеселиться со всей страны. А уж веселиться бельгийцы умеют на славу, по-масленичному! Поэтому в Бельгии карнавал превратился в традицию, для которой "марди гра" - это скорее самый разгар, и карнавалы продолжаются в разных городах страны до конца марта. Но все же главный карнавальный день - это "марди гра". Самым знаменитым в Бельгии карнавалом является праздник в Бэнше - городе с населением около 30 тыс жителей в провинции Эно. В день "марди гра" здесь выходят на улицы "Жили" - странные ряженые с набитыми соломой горбами на спине и груди, в оранжевых камзолах, расшитых колокольчиками, в деревянных сабо, роскошных головных уборах с плюмажами из страусиных перьев. "Жили" - это традиция, которой уже 7-8 веков, и ее истинные истоки сегодня едва ли кто знает наверняка. Эта традиция оберегается не просто бережно, но консервативно. "Жилем" может быть только мужчина из Бэнша и только бельгиец. Костюмы "Жилей" тщательно берегут и передают из поколения в поколение. "Жили" - старики, взрослые мужчины и дети - выходят на улицы только в "марди гра". Цокая сабо по булыжной мостовой, они многократно пересекая весь город, не уставая пританцовывать. В продолговатых корзиночках "Жили" несут апельсины, которые бросают в толпу, собирающуюся вдоль маршрута ряженых, и раздают их детям. Получить апельсин от "Жиля" - счастливая примета. "Жили" всегда существовали как строго закрытое для посторонних общество и незыблемо оберегали мельчайшие детали своей традиции. Например, настоящий "Жиль" в костюме никогда не может покидать пределов Бэнша. Любой якобы "Жиль", встреченный в другом месте Бельгии, - это лишь костюм "Жиля", а не "Жиль" как таковой. "Жили" - главная карнавальная традиция Бэнша, но сам карнавал - это общее хобби горожан. Поэтому в дни праздника здесь почти все население высыпает на улицу в масках и карнавальных костюмах. И это уже не просто традиция, а образ жизни, сообщает РИА "Новости".