Правительство Австралии намерено завершить строительство железной дороги, соединяющей север и юг континента.

Для этого необходимо проложить через красные пески автралийских Северных Территорий недостающий участок пути, протяженностью 1410 км. Площадь этих Северных Территорий равна по величине Франции, Италии и Испании вместе взятых, хотя население не превышает 200 тыс.человек. Это одна из самых малоразвитых частей континента, и правительство Австралии надеется, что строительство дороги придаст импульс для развития местной экономике. Осуществление проекта потребует 155000 тонн стальных рельс, 2 млн. кубических метров гравия, металлоконструкций для 120 мостов и 2000 дополнительных рабочих мест. В начале эксплуатации планируется пускать по новой ветке 10 товарных поездов в неделю, однако, по подсчетам экспертов, в течение 10 лет объемы перевозимых по этому маршруту грузов возрастут до 200 тыс. контейнеров ежегодно. Интересно, что впервые план строительства железной дороги через красные пески Северных территорий Австралии обсуждался в 1871 г., попытка возродить проект предпринималась в 1911 г., а окончательно возрожден он был лишь в наше время. Таким образом Австралия отметит 100-летие со дня образования федерации, которая создалась в 1901 г, сообщает МПС.