В ближайшее время уровень Каспия может повыситься на полтора метра.

Прогноз по чрезвычайным ситуациям в Российской Федерации в этом году обещает подтопление Махачкалы. Не меньшие неприятности принесет море и своему восточному, казахстанскому побережью. В 1997-м году Каспий достиг минимальной отметки за пятьсот лет. И с этой поры само зеркало моря только поднимается, - уже на три метра. Береговая линия в районе известного нефтепромысла "Прорва", прибрежных поселков на полуострове Мангышлак за это время отодвинулась на 70 километров. Затоплены 11 нефтяных площадей в Мангистауской и 32 в Атырауской областях Казахстана. Семь перспективных нефтяных месторождений региона полностью оказались под водой. Так дышит нынче само море. Но активизировалась и знаменитая непредсказуемая здешняя нагонная волна "моряна". Южный ветер внезапно, всего за несколько часов, "запирает" устье реки Урал. Большая вода легко переваливает через невысокие берега, заглатывает тысячи гектаров земли с посевами и сенокосами, домишками, чабанскими кошарами. Наступление Каспия нынче тревожит значительно серьезнее, чем его быстрый и сильный откат, начавшийся лет 20 тому назад. Помочь морю с восточного берега люди пытались по-разному. Плотина отсекала от Каспия знаменитый, еще Паустовским воспетый, залив Кара-Богаз-Гол. Считалось, что именно там, на сковороде залива, и "сгорает" море. Но через год плотину разрушили. Без каспийской воды стали гибнуть знаменитые солевые промыслы Бекдаша. На уровень моря плотина не повлияла. Расчеты гидрологов Казахстана базировались на том, что к 2005 году уровень Каспия возрастет максимум на один метр. Но данные российских чрезвычайщиков, да и сама сегодняшняя обстановка, - меняют ситуацию. Критической не только на западном, но и на восточном берегу она станет гораздо быстрее, чем ожидалось. Темпы защитного строительства здесь никогда не совпадали со скоростью наступления моря. Теперь же, чтобы не отдать Каспию сразу 700 километров автомобильных и 300 километров железных дорог, 40 тысяч гектаров сельхозугодий и 900 километров ЛЭП, - средства на строительство дамб необходимо увеличить в десятки раз. Аналогичные проблемы несет Каспий не только России и Казахстану, но и всем остальным странам, чьи берега омывает: Туркмении, Азербайджану, Ирану. Активность Каспия беспокоит и западных специалистов, добывающих здесь нефть: в скважины попадают морская вода и большое количество ила, падает дебит, снижается общий объем добычи на многих плацдармах.