Дополнительная мера безопасности введена на американо-канадской границе, которая до недавнего времени не отличалась строгим пропускным режимом. Отныне путешественников, въезжающих из Соединенных Штатов в Канаду, может встретить не только вежливый вопрос пограничника, но и подчас суровое... кудахтанье. Столь необычным способом Страна кленового листа решила обезопасить себя от инфекции, которая уже успела доставить немало неприятностей южным соседям. Как стало здесь известно, в помощь обычным охранникам канадское правительство "откомандировало" 600 кур. Курятники рассредоточены на всем протяжении границы от Тихого до Атлантического океана, а это - 2,5 тыс км. Термин "куриная стража" уже введен в официальный обиход. Известно, что гуси Рим спасли. Курам же предстоит спасать Канаду. Они стали живыми датчиками, призванными сигнализировать о проникновении в страну вируса лихорадки Западного Нила. Возбудитель этого заболевания заражает прежде всего птиц, а разносчиками его, передающими инфекцию человеку, являются комары. В прошлом году в результате вспышки этой редкой формы энцефалита в Нью-Йорке умерли семь человек. Число больных, перенесших тяжелый недуг, приблизилось к пятидесяти. Куры-пограничники будут проходить медицинское обследование раз в неделю. Таким образом, возможно, удастся вовремя предотвратить беду. Правда, есть возможность того, что защитники прав животных попытаются сломать курятники и выпустить "несчастных пернатых" на волю. Учитывая такую возможность, власти стараются держать расположение "отрядов куриной стражи" в секрете. Американцы восприняли подобные мероприятия на своих северных рубежах с любопытством и долей насмешки. Впрочем, соглашаются они, канадцы имеют право на ответные шаги, пусть и "асимметричные", поскольку первым об укреплении режима пограничной безопасности позаботился Вашингтон. Недавно президент Клинтон провозгласил план установить вдоль границы с Канадой мощную сеть камер наблюдения, с тем, чтобы предотвратить проникновение в США террористов с канадской территории. Осуществление этого проекта обойдется в 300 млн. долларов. Строительство курятников наверняка оказалось дешевле.
